DEABN
MAST
BEREND BOTJE
(Zuid laren)
"W*'"" !fojg
Op zekere dag verliet Berend Botje huis en haard om daar nooit
weer terug te keren. Zijn bestemming was, zoals bekend, Zuid-
laren. Hij reisde per boot en had een lange weg te gaan. (zowel
recht als krom).
Wat hij in Zuidlaren wilde doen en of hij er arriveerde is ons
niet bekend. Mogelijkerwijs had hij het voornemen de alombekende
paardemarkt te bezoeken die al vele eeuwen jaarlijks in oktober
ter plaatse wordt gehouden.
Wei weten we uit het 2e couplet van het bekende kinderversje,
dat hij op een gegeven moment opduikt in Amerika. (,,hij is niet
hier, hij is niet daar, hij is in Amerika"). Berend's bekendheid met
het water en zijn kennis van paarden zijn mogelijke oorzaken
geweest om de overtocht al dan niet per eigen schip te
wagen, en zich als cowboy in the states te vestigen.
Ook het derde couplet (,,Wat doet hij daar, wat doet hij daar, hij
speelt op zijn harmonica"), wijst in die richting; immers ook thans
nog is de accordeon een geliefkoosd instrument in cowboy-
kringen.
Of Berend zich daar gelukkig voelde is ons, bijvoorbeeld uit brief-
wisselirig, niet bekend. Het gebruik van de accordeon zou kunnen
duiden op een zekere nostalgie naar de vertrouwde omgeving.
Wij zouden ons een dergelijk verlangen maar al te goed kunnen
voorstellen, want niet alleen in het verleden maar ook nu nog is
Zuidlaren met zijn vele brinken een der fraaiste dorpen van ons
land; niet ten onrechte wordt zij wel eens aangeduid als de paref
der Hondsrug. De bevolking bestaat voor een belangrijk deel uit
landbouwers en middenstanders terwijl het aantal forensen, wer-
kend in Groningen en de regio Hoogezand/Foxhol, de laatste jaren
toeneemt. Het voornemen bestaat om een geheel nieuwe wijk, Zuid-
laren-Zuid, ook wel genoemd Zuid-Es, voor een inwonertal van 5
a 6 duizend mensen te bouwen.
Met deze gegevens als uitgangspunt werd op 9 februari j.l een
nieuw kantoor ter plaatse geopend aan de drukke Stationsweg op
een gunstig gelegen punt naast het beeldje van Berend Botje
De heer Mr. J. J. Hammings, directeur der vennootschap en oud-
inwoner van Zuidlaren, hield de openingstoespraak. Spreker
schetste de naoorlogse ontwikkeling van het bankbedrijf waarin de
belangstelling voor en de dienstverlening aan de particuliere relatie
een belangrijke plaats inneemt. Hij overhandigde burgemeester. J. H
Roukema een cheque van f 1.000,waaraan door B W een
nadere bestemming zal worden gegeven Met de aanbieding van
deze cheque ter verzilvering verrichtte de burgemeester de eigen-
lijke openingshandeling
Een geanimeerd en druk bezocht open house volgde, waar. alle
prominenten ter plaatse acte de presence gaven.
In de morgenuren werden alle bewoners van het hoofddorp, via
een huis aan huis actie, met een hyacinth in een bakje verrast
Op deze wijze werd aan alle inwoners nadrukkelijk kennisgegeven
van onze start in het dorp. Deze geste werd alom gewaardeerd
Uit de eerste berichten die ons sinds de opening ter ore zijn ge-
komen, menen wij te mogen concluderen dat de aanvangsfase,
ondanks de aanwezigheid van tal van andere banken, goed door-
lopen is Wij wensen de actieve beheerder, de heer E. R. Boelens
en zijn medewerkers toe dat deze goede start gecontinueerd wordt.
20
