BRITISH
HONDURAS
GUATEMALA
HONDURAS
>^-®tegucigalRA
CURACAO V*
NICAR^
[BLUEFIELOS
EL 47
SALVAOOR
CARACAS
FREE ZONE
OF COLON
BOGOTA
COLOMBIA
'QUITO
ECUADOR
BELEM
GUAYAQUIL^
MIAMI
Gulf of Mexico
DOMINICAN
HAITI REPUBLIC
-c
7s T> PUERTO
/Stei„ 1 RICO
TRINIOAD
PORT-OF-SMIN
Oc
E A N
PERU
LEGEND
steamship lines
AIR LINES
BRAZIL
koesterd" als toeristische attractie.
De landengte werd in 1501 ontdekt door Ro-
drigo de Bastidas, een van de kapiteins, die
Columbus op zijn tweede reis naar de
Nieuwe Wereld begeleidden.
In 1513 doorkruiste Vasco Munez de Balboa
de landengte en bereikte hij de Stille
Oceaan, waarna in 1519 door Pedro Arias
de Avila de stad Panama werd gesticht. Het
woord Panama" zou ontleend zijn aan het
indiaans en „overvloed aan vis" betekenen.
De verovering van het Inca-rijk in Peru door
de veldheren Pizarro en Almago werd in
Panama voorbereid. Ook de veroverings-
tochten van Hernando de Soto, de ontdek-
ker van de Mississippi en van Sebastiaan
Benalcazar, de stichter van Quito, hoofd-
stad van Ecuador, hadden hier hun begin-
punt.
Panama bleef een Spaanse kolonie tot 1821,
waarna het zich aansloot bij Colombia. In
1903 werd de Republiek Panama uitgeroe-
pen en werd het land zelfstandig. Deze
zelfstandigheid heeft het dus ai bijna 70
jaar kunnen handhaven, zonder twijfel mede
dankzij de steun van de Verenigde Staten,
die als beheerder van de kanaalzone, uiter-
aard een belangrijke vinger in de pap
hebben.
De huidige regering heeft een omvangrijk
vijfjarenplan op stapel gezet, wat in deze
periode zal leiden tot investeringen van
rond 500 miljoen. De nadruk zal hierbij
vallen op verbetering van de sociale struk-
tuur van het land. Naast het onderwijs, dat
reeds eerder is genoemd, zijn de voornaam-
ste doelstellingen de volksgezondheid, de
woningbouw, de agrarische ontwikkeling en
community development projects".
Mede door deze regeringspoiitiek vertoont
het Bruto Nationaal Produkt een toeneming
van 8 a 9% per jaar, wat het hoogste per
centage is van alle landen van het Ameri-
kaanse continent. Panama neemt dus in
meer dan een opzicht een uitzonderings-
positie in.
Misschien opent dit ook voor onze bank
gunstige perspectieven voor het intensiveren
van het internationale geld- en kapitaalver-
keer. Hoopvol is de spreuk in het Pana-
mese wapen: ,,Pro mundi beneficio".
6
